贮藏加工是水蛭加工中的初加工,是使鲜活水蛭便于保存和运输的加工。可根据实际需要,有选择地选用不同的加工方法。常用的有以下几种。
(一)生晒法
将水蛭用清水洗净,再用铁丝穿起,悬吊在日光下直接曝晒,晒干后便可收存待售。
(二)酒闷法
将清洗干净的水蛭放入容器里,倒入高度白酒(一般在50℃以上),以能淹没蛭体即可。加盖密封半小时左右,这时水蛭已经醉死,捞出后用清水洗净、晒干即可。
(三)碱烧法
将食用碱粉撒入存有水蛭的容器中,随即用双手(戴上长胶皮手套)将水蛭上下翻动,并边翻边揉搓,在碱粉的作用下,水蛭逐渐缩小、死亡,然后用清水冲洗干净,晒干即可。
(四)盐制法
将水蛭放入容器里,放一层水蛭,撒一层盐,直到容器装满为止,然后将盐渍死的水蛭晒干即可。因干品含盐分,故收购价格要低一些。同时含盐会返潮,要注意防潮,最好能及时出售。
(五)水烫法
水烫法适合大批量加工。把收捕到的水蛭集中到容器中,将开水迅速倒人,以淹没水蛭2~3 指为宜,20 分钟左右待水蛭死后,即捞出洗净、晒干。如发现有的没烫死,要选出再烫1 次。
水蛭在贮藏加工时,应注意以下几个方面:① 加工时要选择晴天。阴天无法晾晒,容易造成腐烂变质。一般要曝晒4~7 天才能晒干。如突然遭遇阴雨天气而无法晾晒,且室内空气中的相对湿度又较大时,则应在室内加温烘干。② 晾晒时最好放在纱网上,悬空晾晒,这样容易晒干,切忌堆放在一起。③ 晒干后的商品水蛭,应放入粗布袋中,外用塑料袋套住,密封保存,以防吸潮发霉,影响产品质量。
加工后的水蛭,以呈自然扁平、背部稍隆起、腹部平坦、质脆易折断、断面呈胶质并有光泽者为最佳。