伴随着畜牧业的发展和国际贸易进程的加快，动物的福利越来越受到关注。动物福利既涉及人们对待动物的态度及动物保护问题，又涉及到国际贸易，还与社会自身的发展有关，因此它是一个复杂的课题。随着经济和社会的进一步发展， 动物福利和动物福利立法在中国开始被提到议事日程，成为公众和知识界关注的话题。我国虽然在保护动物方面作出了不少努力， 但我国的动物福利意识和动物福利工作与国际上公认的五项基本自由有一定的差距， 畜牧业生产中动物福利问题十分突出。同时，我国至今没有一部专门的、完整的动物福利保护的总括性法律。尽快制定出适合国情的动物福利法，提高我国的动物福利水平，已显得十分紧迫和必要。笔者通过对我国畜牧生产中的动物福利现状分析，提出了改善我国动物福利现状的建议与对策。
1 动物福利的概念
    所谓动物福利（animal welfare），简单地说就是让动物在无任何疾病、无行为异常、无心理紧张压抑和痛苦的康乐状态下生存和生长发育。它涵盖生理和心理两个方面，在生理福利方面，包括良好的健康、合理的饲养和安全的畜舍环境；在心理方面，包括安乐、无紧张恐惧和枯燥压抑等。英国农业动物福利协会（FAWC）提出了动物福利须遵循五项基本自由，即不受饥渴的自由、生活环境舒适的自由、远离痛苦伤害和疾病威胁的自由、远离恐惧和悲伤的自由、享有表达天性的自由。总之，从人类对待动物的立场而言，动物福利就是善待活着的动物，减少动物死亡过程的痛苦。
2 我国动物福利现状
2.1 动物福利法律体系不完善
　　我国有关动物福利的概念引进的较晚， 开始引入动物福利的概念是处于学术方面的需要，以了解国外学术动态为目的。近几年才开始关注动物福利问题，动物保护的立法力度虽加强了一些，但也只是局限于野生和水生动物的保护。目前，我国现行有关动物福利的法律法规屈指可数，除《野生动物保护法》《实验动物管理条例》《动物防疫法》《畜牧法》外，其他只散见于《森林法》《渔业法》《海洋环境保护法》等若干零散条文中，没有一部专门的动物福利法。而国外有关动物福利的法律不仅面面俱到，而且内容明确细致，可操作性强。
2.2 动物饲养环境差
　　高密度饲养是畜禽集约化养殖的产物，主要体现在笼养饲养模式中，在笼养蛋鸡中表现尤为突出。这种高度密集饲养，不仅造成大量粪尿、臭气、噪音污染，还使有些畜禽吃不到料，饮不上水，处在饥渴状态，使畜禽产生了打斗、咬尾、咬耳等行为怪癖。最终导致生长速度缓慢，肉质下降，免疫功能下降而诱发各种传染病、群发病，特别是动物呼吸道疾病非常普遍， 成为目前集约化养殖业面临的最棘手、最难净化的疾病之一。
2.3 饲料中添加有害物质
　　有的企业为了眼前的经济利益，在饲料中添加有害物质，使畜禽处在非正常饲养状态，甚至处在中毒状态。砷是众所周知的有毒物质，但砷制剂(对氨基苯砷酸、洛克沙砷等)由于可使猪的皮肤变红而被大量加入到饲料中。盐酸克伦特罗俗称瘦肉精， 可以提高瘦肉率、降低脂肪沉积作用，但该药化学性质稳定，极易在猪肉中残留。人食用这种含有盐酸克伦特罗残留的猪肉后会出现中毒症状，我国已于1999 年明文禁止使用，但近年的抽查结果表明， 仍有部分企业违法使用。这些有害物质的添加，不仅违背动物福利，而且危害人体健康，造成环境污染。
2.4 运输与屠宰不符合规范要求
　　在现代畜牧业生产中，大规模地集中运输和屠宰是主要生产环节之一。在运输过程中， 由于动物高度密集相处， 接触陌生的同伴和经历噪声、怪味和车辆震动的强烈刺激，产生应激反应和惊吓并造成大批死亡。同时，在长途运输中，不给动物投喂饲料，不供给洁净饮水，动物长期站立而得不到休息，导致动物不是精疲力竭，就是碰伤、挫伤甚至死亡。在屠宰动物之前，有人先给猪、牛和禽类等动物投喂大量食盐，再灌服大量饮水，甚至有人启动水泵给动物全身注水。这都是无视动物福利的严重迫害和虐待动物的行为，实是应当禁止。
3 改善我国动物福利现状的对策
3.1 建立健全动物福利法
　　应紧跟国际形势， 认真学习和研究国外动物福利的相关法规。目前，世界上已经有许多国家制定了比较完善的动物福利法规。如美国就有动物福利法案，英国有猪福利法案，欧盟制定了宰杀动物的法规，除欧美之外，亚洲的新、马、泰和日本以及我国的香港和台湾地区都在20 世纪完成了动物福利立法。我国政府可以借鉴这些国家和地区的经验， 结合我国国情研究和制定出一套适合我国的动物福利法律、法规。
3.2 加强宣传教育， 改变人们的观念
　　在提高社会经济发展水平的同时，应该深入开展保护动物的宣传教育， 使人们逐渐养成尊重、爱护、善待动物的品性、观念和习惯，饱含人性与善心，逐渐学会与动物们和谐相处、友好共存。
3.3 改善饲养条件
　　合理设计圈舍， 可供动物进行各种正常的生理活动，以避免拥挤发生争斗、咬伤或咬尾恶癖。无论采用何种饲养方式，都要保证供应全价饲料和充足饮水， 在饲料中严禁添加有毒有害物质。畜禽不要限量饲喂，保证饲养动物吃饱吃好。要避免饲养密度过大，过于拥挤，同时要为饲养动物设置小运动场，使其有活动和逍遥的空间。严禁鞭打动物，建立饲养员、防疫员与饲养动物友善相处的良好氛围。
3.4 改善运输及屠宰时的环境
　　畜禽在运输途中必须保持运输车的清洁，按时喂食、供水，运输时间超过8 h 的情况下要休息2 h。提供轻音乐，宰杀时要用高压电击，使待宰动物快速失去知觉，减少被宰杀的痛苦。要隔离宰杀，以防止其他动物看到同伴被宰杀而产生恐惧感。总之，我国的动物福利与欧美等发达国家相比具有一定的差距。动物福利的好坏与疾病控制、动物生产性能、食品安全和环境保护等有着密不可分的关系，同时动物福利问题可能成为今后制约我国出口贸易的一个不可估量的因素。因此，我国应在吸收其他国家成功经验的基础上，结合我国现有的生产力水平、社会文明发展程度以及公民科学文化素质，最大限度地提高我国动物福利水平。