我国是一个农业大国，畜牧养殖业占农业生产比重较大，畜产品安全日趋突出。发酵饲料能有效的抑制消化道中的大肠杆菌，沙门氏菌及一些致病性细菌与病原体的繁殖与生长，同时又能提高猪只的免疫力及抗病能力，目前国家提倡绿色食品，放心肉，发酵饲料在不使用抗生素的情况下，可为达到这一目的提供了一条有效的途径。
1 发酵饲料的定义
    发酵饲料是指在人工控制条件下。微生物通过自身的代谢活动，将植物性、动物性和矿物性物质中的抗营养因子分解或转化，产生更能被畜禽采食、消化、吸收的养分更高且无毒害作用的饲料原料。通过发酵处理的饲料不仅具有改善饲料营养吸收水平，降解饲料原料中可能存在的毒素，还能大大减少抗生素等药物类添加剂的使用，改善了动物健康水平，从而提高生猪产品的食品安全性。
2 发酵饲料的生产及质量控制
    发酵饲料多采用自然发酵和接种商品型乳酸菌等菌种的发酵两种。采用自然发酵生产的饲料一般质量不稳定，猪只饲喂效果的变异较大。采用接种商品型乳酸菌等发酵生产的饲料，质量方面较易控制，但成本较高。
    发酵饲料的生产过程比较简单，主要是利用自然界包括饲料原料中的、空气中、水中、设备及用具中存在的某些微生物菌种，或人工接种的微生物，给以适宜的营养、温度等条件，使之在饲料原料中生长繁殖。
    发酵饲料质量的控制一般与所用的菌种、发酵温度与发酵的时间有关，原则上希望发酵饲料的pH值在3.6～4.5之间，这样肠道中的致病性细菌，本酵母菌及病原体的繁殖与生长均可有效的被抑制。发酵时间不能过长，否则大量的乙酸、丁酸、丙酸、乙醇及胺基化合物会产生，乙酸及一些胺基化合物具有异味及异嗅，直接影响饲料的适口性。
3 发酵饲料对猪的作用机理
3.1发酵能改善饲料的适口性，刺激猪的采食量
    发酵饲料是经过微生物(乳酸菌、酵母菌和芽孢杆菌)混合厌氧发酵制成的，其中的酵母菌和芽孢杆菌等好氧菌的存在为乳酸菌的生长繁殖创造了厌氧环境，而乳酸菌大量繁殖产生了乳酸，降低了pH值，这就使得发酵饲料产品具有了酸香味，从而改善了饲料适口性，刺激了猪的采食量。
3.2 发酵可提高饲料中营养物质的消化率及利用率
    饲料经过发酵之后，进行着一系列的生物化学反应，饲料中的纤维素、淀粉、蛋白质等复杂的大分子有机物在一定程度上降解为动物容易消化吸收的单糖、双糖、低聚糖和氨基酸等小分子物质，从而提高饲料的消化吸收率，起到了饲料机械起不到的深度生产加工作用，同时在饲料发酵的过程中还会产生并积累大量的营养丰富的微生物菌种细胞及有用的代谢产物，如：氨基酸、有机酸、醇、醛、酯、维生素、抗生素、激素、活化的微量元素、特殊糖类物质，并使饲料变软变香，营养增加，从而改变饲料的物理化学性质，提高其适口性、消化率、吸收率和营养价值。
3.3 发酵有益于猪只肠道的健康和增强免疫力
    发酵饲料中存在大量的有益活菌(主要为乳酸菌)及其代谢产物，对猪只的肠道健康有益(抑制病原菌生长、促进肠道微生物平衡、促进肠道免疫应答、改善消化吸收功能、促进健康和生长)。同时，饲喂发酵饲料还能增强猪的免疫力，试验表明，饲喂发酵饲料的母猪，母猪及初生仔猪的免疫力及抗病能力都获得提高。文献中早已证明口服乳酸菌可提高人体及动物身体的免疫能力，母猪血液中淋巴细胞的数量显著增高，通过此等母猪初乳饲喂的初生仔猪，他们的发病率也明显降低。
3.4 发酵可以降解饲料中的有毒物质
    近年来的研究表明，某些乳酸杆菌可抑制霉菌的生长和产毒(张柏林等，2005)。Gourama和Buuer-man(1995)发现，嗜酸乳酸杆菌、保加利亚乳酸杆菌和植物乳酸杆菌可抑制寄生曲霉的孢子萌发。另外，多数情况下微生物的代谢产物也可以降低饲料中毒素含量。例如甘露聚糖可以有效地降解黄曲霉等。
3.5 发酵能产生促生长因子
    不同的菌种发酵饲料后所产生的促生长因子含量不同，这些促生长因子主要有有机酸、B族维生素和未知生长因子等等，能够促进猪只的生长。
4 发酵饲料在养猪生产中的应用效果
    研究表明，发酵饲料能够促进断奶仔猪的生长和提高饲料转化率。Russell等(1996)和Jensen(1998)发现，使用乳酸菌发酵液体饲料能显著提高断奶仔猪的采食量和生长速度。Plumed-Fetter认为，饲料经过乳酸菌发酵之后提供了许多生物活性物质，如功能性多肽、酶等，使饲料的消化吸收率大大提高，从而改善了断奶仔猪的生长性能。
    何谦、吴同山、李岩等(2008)研究结果表明，在断奶仔猪日粮中添加5%乳酸菌液体中进行约8h的发酵后，仔猪平均日增重提高13.9%(P<0.01)，差异极显著；料肉比下降了21.7%(P<0.05)，差异显著；腹泻率降低50%以上；仔猪粪便中大肠杆菌数减少，乳酸菌数目大大增加，改善了仔猪肠道微生态平衡，降低了肉类制品被致病菌污染的风险，提高了肉类食品的屠宰前的安全性。
    王长彦、杨鸣崎等(2008)研究表明，在肥育猪中饲用微生物发酵饲料(添加无抗发酵浓缩料和发酵配合料)，比常规饲料表现出较好生产性能的趋势，平均日增重提高了4.67%，但各项指标(平均日增重、平均采食量和料肉比)均没有表现出显著差异(P>0.05)。童家楠等研究表明，在猪基础日粮中添加天然精选活菌酵素复合的微生物制剂(含乳酸杆菌、枯草杆菌、乳酸球菌等)可以提高育肥猪屠宰率和瘦肉率，肌肉肉色较鲜红，猪肉品质也较好。
5 发酵饲料在生产中存在的问题
5.1发酵饲料的技术和设备落后、卫生条件较差
    由于发酵饲料目前没有形成统一的生产技术标准，加上大多数发酵饲料厂对微生物和发酵工艺了解甚少，生产发酵饲料的设备和专业人员都非常有限。例如大多数发酵饲料生产厂家没有化验检测设备和专业人员，发酵菌种、发酵过程都没有检测手段，纯粹凭气味判定产品质量，产品质量不稳定。没有锅炉等消毒设备，自制的种子罐全部暴露在饲料生产车间中，生产的产品根本不符合卫生要求。
5.2 发酵菌种来源复杂
    由于目前从事发酵饲料的厂家专业技术非常有限，经济实力较弱，往往不愿花钱到正规单位购买菌种和生产技术，而是到一些个人手上去买，也不请专业人员进行技术指导，产品质量得不到保证。