中草药添加剂作为中华民族在世界史上的瑰宝，既无抗药性和耐药性，也无药害残留，更是具有营养和药用的双重作用，既可防治疾病，又能提高生产性能。不但能直接抑菌，而且能调节机体的免疫功能，具有非特异性免疫抗菌作用，是大有发展潜力的畜禽饲料添加剂，是现代化学药物、抗生素、激素类药物所无法比拟的。中草药饲料添加剂已成为动物营养学研究的一大热点，大力开发中草药饲料添加剂，对解决长期困扰畜牧业发展的抗生素残留问题，发展绿色畜牧业，满足人们对食品安全的需求，增强我国畜产品在国际市场的竞争力，具有重要的经济意义和社会效益。
1 中草药饲料添加剂的概况
    中草药饲料添加剂是指在饲喂过程中加入的具有益气健脾、消食开胃、补气养血、滋阴生津、安神镇静等扶正祛邪和调节阴阳平衡的中草药。目前，我国大约有13000种药用植物，其中200多种含有免疫活性物质，能增强动物机体的免疫功能，400多种具有杀菌、抑菌作用，130多种具有抗菌作用，50多种对病毒有灭活抑制作用。
2 中草药饲料添加剂的主要特点
2.1 经济实用性
    中草药药源丰富，取之于大自然，成本低廉，作用广泛。中草药的加工不需要复杂工艺和设备，一般经干燥粉碎、混合即可使用，非常适合我国现有畜牧业传统饲养模式和生产发展水平的需要。
2.2 天然、毒副作用小
    传统的中草药取自动物、植物、矿物及其产品，保持了各种结构成分的自然状态和生物活性，用于饲料添加剂的中草药所含成分均为生物有机物，经过长期实践的筛选，保留了对人和动物体有益无害的天然物质精华。中草药饲料添加剂多数无残留，不会致畸、致癌、致突变，即使是用于预防治病的有毒中草药，亦经自然炮制和科学配伍会使毒性减弱或消除。
2.3 无抗药性
    目前所用的抗生素和化学合成药物均有引起产生抗药性的弊端，尤其是在饲料中长期微量添加的情况下，更易产生耐药性。而天然物质中草药通过提高动物机体自身的免疫能力，从而达到抑菌杀菌的目的，不产生抗药性。
2.4 多功能性
    中草药是复杂的有机体，一种中草药往往含有多种营养成分和生物活性物质，其中的蛋白质、脂类、维生素、微量元素等虽然含量甚微，但却可成为动物机体所需的营养成分并起到一定的营养作用。甙类、生物碱、生物类黄酮、色素、有机酸类、挥发性油类等具有提高机体免疫力、调节新陈代谢、改善肉质等功效。某些中草药本身不含维生素成分，但却能起到某一种维生素的功能作用。调动机体非特异性抗微生物的一切积极因素，起到全方位杀灭病原微生物的作用；通过调节脏腑的同功能状态(亢进或抑制)来实现平衡的双向调节作用；同时还可具有与激素相似的功能，并可减轻、防止或消除外源激素的毒副作用。
2.5 药源广泛
    我国中草药资源丰富，据1995年的调查，植物药有12807种，还有海洋植物2万多种，动物18万多种，目前在畜牧生产中使用的陆地中草药有1000多种，常用的有200多种，海洋动植物已研究应用的有1500多种，因此，开发具有我国特色的中草药饲料添加剂前景广阔。

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