3 中草药添加剂的作用
3.1 促进动物生长
    将中草药合理搭配，根据畜禽的不同生长阶段适当添加，既可防病治病，又能促进增重。目前所应用的中草药添加剂有理气消食、益脾健胃、驱虫除积、活血化瘀、扶正祛邪、清热解毒、抗菌消炎、镇静安神、清凉解暑、温里助阳等药理作用。通过促进家畜唾液、胃液和肠液分泌，从而促进机体对营养的吸收。黄冠庆(2004)等的研究结果表明，香辛型中草药添加剂能刺激肉用仔鸡的嗅觉、味觉，反射性地增强食欲，促进唾液、胃液的分泌，加强肠胃的蠕动，提高消化能力，从而促进肉用仔鸡的生长，改善肉用仔鸡屠宰性能。刘建成(2005)等则研究了中药饲料添加剂对生长肥育猪生产性能的影响，研究结果表明添加中草药的两个试验组均显著提高了猪的生长速度。
3.2 抗菌、提高免疫能力
    中草药的抑菌机理不同于抗生素，抗生素是直接作用于细菌而将其杀灭。由于大量、单纯、长期连续使用抗生素，导致病原微生物易出现抗药性。而中草药尤其是清热解毒类中草药，在抑制病原微生物的同时，还能激发动物有机体抗感染的能力，促进抗体形成，并能抑制其对抗体产生破坏性的免疫反应。尹富贵(2007)等研究报道，中草药复方能显著提高外周血白细胞、中性粒细胞、淋巴细胞和单核细胞计数和SOD酶活性及中性粒细胞和单核细胞百分率；显著降低丙二醛和一氧化氮含量。杜改梅(2010)等研究表明，中草药饲料添加剂对肉鸡脂质代谢具有重要的调节作用，可以降低脂肪生成，改善胴体品质。戴必胜(2008)等研究发现，肉仔鸡日粮中添加不同的中草药添加剂，对胸腺、脾脏和法氏囊相对重量以及ND抗体滴度均有显著影响。
3.3 抗应激作用
    应激是导致畜禽生产性能降低的主要危害因素之一。与抗生素相比中草药添加剂能发挥一定的抗应激作用。效梅(2003)等研究认为，添加中草药可降低高温环境中肉仔鸡的体表温度，缓解高温对鸡的不良影响。程远芳(2004)等研究结果表明中草药添加剂可以通过提高生长猪的免疫力和促进猪的血液循环，维持内分泌系统的稳定，使机体的新陈代谢正常进行，为机体抵抗高温提供物质基础，从而缓解高温对生长猪的不良影响，改善高温环境下猪的生长生产性能。
3.4 改善畜禽产品质量
    郑学斌(2010)等研究报道，中草药提取物可以提高海兰蛋鸡的生产性能：改善鸡蛋品质：降低蛋黄中胆固醇的含量；增强海兰蛋鸡机体免疫功能和抗应激的能力.对海兰蛋鸡有一定的保健作用：本试验结果表明以添加0.1%水平的中草药提取物效果为最佳。张琳(2008)等研究结果表明：在饲料中添加中草药显著提高蛋黄色泽，蛋壳厚度、强度略有改善。孟令丽(2007)等研究结果表明，日粮中添加中草药能显著降低冻猪肉中的水分和显著增加冻猪肉中的粗脂肪，明显降低冻藏猪肉的解冻减量，可在一定程度上降低冻藏猪肉的肉色亮度，可提高冻藏猪肉的红色度。
3.5 其他方面
    在饲料工业中，中草药可作为饲料调味剂和着色剂来使用，其目的主要是为了提高饲料对动物的适口性，增加畜禽及水产养殖动物产品的色泽。此外，中草药还具有抗氧化的功能，能改善仔猪机体自由基清除酶类的活性，增强机体的抗氧化能力。
4 中草药饲料添加剂的分类
    随着畜牧业的发展，畜禽用中草药饲料添加剂的种类不断增多，但截至目前为止，却无统一的分类。依据作用的差异，中草药添加剂可分为营养性和非营养性两大类。
4.1 营养性中草药添加剂
    某些中草药添加剂含有丰富的氨基酸、微量元素、维生素等营养物质，这种中草药添加剂用于补充天然饲料中氨基酸、维生素及矿物质等营养成分，平衡和完善畜禽日粮，提高饲料利用率，最终达到充分发挥畜禽生产潜力，提高产品数量和质量，节省和降低成本的目的。构成营养性中草药添加剂的中草药有松针叶，泡桐叶，党参等。
4.2 非营养性中草药添加剂
    此类中草药添加剂除了能够提供营养物质外，还含有丰富的生理活性物质，起到刺激畜禽生长、增进畜禽健康、防治疾病、维持动物体内环境的正常平衡、保证动物健康发育等作用。这类物质包括：(1)含有抗菌活性、抑菌、杀菌作用的物质。如大蒜中大蒜素、苦荞麦中的苦叶素等。(2)含有免疫活性物质，能提高动物的免疫和抗病能力。如花粉中的皂苷，甘蔗中的多糖。(3)含有多种酶及提高酶活性的物质，可促进动物体正常的新陈代谢，促进营养物质消化吸收，从而在一定程度上抑制某些病原微生物引起的病变，降低疾病的发生率和伤害程度。
    如艾叶提高小肠内容物中胰蛋白质酶、胰脂酶、胰淀粉酶的活性，丝兰中提取的皂苷抑制家畜体内尿素酶的活性。(4)含有有机酸，使日粮和动物胃中pH值降低，抑制胃和小肠中大肠杆菌和其他致病细菌的繁殖。(5)含有未知生长因子和具有生物活性的激素或类激素作用的物质，对调控机体代谢、促进生长起重要作用。(6)具有解毒和促进毒素排泄的物质。如桂皮中的桂皮醛，可与黄曲霉毒素发生反应，加速其氧化，解除其毒性。
5 中草药饲料添加剂的发展趋势
5.1 建立统一的使用标准
    适当剂量的中草药饲料添加剂会对动物生长产生有益作用，但如果大剂量则可能产生毒副作用，所以在使用时一定要掌握剂量。另外，有的中草药在动物体内会起到好的作用，但是对人则可能有毒害作用，如断肠草这种植物主要含有剧毒物质钩吻碱，对畜禽有消食、杀虫健胃的作用，并有显著的促生长作用，但是人进食了饲用断肠草畜禽的肉制品会产生什么后果还不清楚，所以急需制订统一的中草药饲料添加剂允许使用种类及其使用标准以指导生产。
5.2 完善加工工艺
    由于考虑到生产成本等问题，所以从事中草药饲料添加剂加工的许多生产者对新方法、新工艺研究得较少，多数生产者仍沿用传统的直接粉碎、混合、添加的方法，或者在生产中不加以采用，仍然沿用传统的比较落后的方法进行加工，因而产品比较粗糙，质量难以得到保证，也无法满足大规模、集约化畜牧生产的需求。应进一步研究加工新方法、新工艺。可以尝试对中草药进行适当浓缩或提取，尽量在配方中选用总提取物、有效部分等。因此，要适应现代化生产的要求，就必须采用先进的生产和加工方法。
5.3 标准化、规范化
    中草药饲料添加剂成分复杂，其中有效成分和无效成分二者并无绝对界限，在某些情况下还可以相互转化，而且每一味药可含多种化学成分。
    其成分及含量也因产地、采收、贮藏、加工等条件的变化而不同，另外，单方制剂和复方制剂各成分间也会发生变化。因此，在中草药饲料添加剂极力开发应用的同时，有关研制、生产和监察部门，应根据天然植物饲料添加剂的特点，制定检测标准，使其有规可循，确保产品质量。
5.4 深入研究其作用机制
    依照中医理论，现代动物营养配制的看似“全面”的饲料及各种大剂量、高浓度营养物质和抗菌促长剂的使用，迫使动物机体细胞代谢亢进，久而久之，破坏了机体的阴阳平衡、协调生长的自然规律。快速生长导致“水湿”，湿盛困脾，脾虚引发气血失调，导致消化不良；脾气虚，又引发肺、肾功能失调，最后导致体内各环节特别是神经、内分泌、免疫调节的失调，通过中草药中各种成分的协同作用达到健脾益气的功效，同时调节动物机体各内脏系统的阴阳平衡，从而改善机体的生产性能和免疫性能。由于中草药有效成分复杂，传统中草药理论仍远远不能解释药物的真正作用机理，应进一步采用现代化医药学方法，从体内营养物质代谢与利用途径、激素的分泌调控等方面去探讨，并把现代化科学技术和现代分子生物学同中草药添加剂研究相结合。
6 中草药饲料添加剂的发展前景
    目前，中草药饲料添加剂的研究应用还处于起步阶段，还存在很多问题需要解决，如作用机理不完全清楚、生产技术不太完善、缺乏标准和统一的检测手段等等。但其促进动物某种生理作用或改善机体内环境，从而提高动物的生产性能，同时具有抗应激、促生长、提高动物免疫力的作用，在提高动物生长速度、降低饲料消耗方面效果显著，并且能改善家畜的肉质品质。因此，中草药制剂在动物性食品安全生产上的应用具有一定的实际意义。
    怎样提高我国畜产品的质量，生产优质、无污染的绿色动物性食品，已成为当今饲料添加剂已进入一个新的发展阶段，天然物质饲料添加剂必将代替化学合成类饲料添加剂，这不仅给中草药饲料添加剂提供了广阔的发展空间，而且还能显著提高我国畜牧业生产水平及产品质量，使我国畜禽产品顺利进入国际市场。
    小结中草药作为一种天然的、多功能性、无毒副作用、无抗药性的新兴“绿色添加剂”，凭其独特的优势，顺应了当今回归自然、追求绿色食品和健康消费的趋势，是用于替代化学合成类的理想饲料添加剂，这对于保护环境，促进畜牧业的可持续发展具有十分重大的意义。相信，通过中医理论与现代高科技的结合，中草药添加剂的开发研制必将再上一个新台阶，给畜牧业带来更大的效益。

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